小暑，是二十四节气中的第十一个节气，夏季的第五个节气，日期是每年的7月7日至8日，此时太阳到达黄经105°，暑的本义是炎热，《说文》中这样解释暑字：“暑，热也。”进入小暑之后，天气开始变得炎热，但还没有到达一年中的气温高峰，“斗指辛为小暑，斯时天气已热，尚未达淤极点，故名也”。所以是“小暑”而不是“大暑”。
《月令七十二候集解》中，把小暑分为三候：“一候温风至;二候蟋蟀居宇;三候鹰始鸷。”意思是第一候的时候风没有了凉意，开始变得温热起来;第二候的时候蟋蟀离开了田野，来到屋檐下(躲避炎热的天气);第三候的时候鹰也因为炎热而离开地面在天空翱翔。小暑前后，长江中下游地区已经结束了梅雨天气，进入副热带高压带来的高温天气。但是有谚语“小暑一声雷，倒转做黄梅”，意思是说小暑这一天如果打雷(出现雷雨)的话,那么,又将要重新开始象“黄梅天”那样的闷热潮湿的气候，说明长江中下游地区降水并不会有大幅减少。小暑是降水最多的一个节气，我国东部淮河、秦岭一线以北地区进入雨季，降水明显增加，并且雨量比较集中;华南、西南、青藏高原也处于来自印度洋和我国南海的西南季风雨季中。此时抗旱防涝任务进入紧张时期，有“小暑大暑，灌死老鼠”之说。
“小暑大暑，上蒸下煮”，小暑过后，气温上升更加明显，人体出汗量明显增多，无机盐消耗比较大，要注意降温解暑，及时补充水分和盐分。小暑一般出现的极端天气更多，而大暑期间，空气湿度更大，更为闷热。唐朝诗人元稹著有《小暑六月节》一诗：“倏忽温风至，因循小暑来。竹喧先觉雨，山暗已闻雷。户牖深青霭，阶庭长绿苔。鹰鹯新习学，蟋蟀莫相催。”反映了小暑气温上升，降水增多的气候特点。
