当一个人的物质财富超越精神财富的时候，往往正是悲剧的开始，所以穷人玩摄影是很安全的。随着经济实力的提高，大多数人相信自己能够透过相机得到满意的作品。摄影和艺术的确 有很多交集，也有很多人认为摄影是艺术的类别。所以学习摄影的初期最重要的是你对于美的判断（当然后来会转为对创意影像的理解），器材和技术不是决定性的因素。
很多初学者后来觉得自己进步得很慢，都是因为技术不过关，浪费大量的时间、精力和金钱。从本质上说，了解器材和技术对于摄影人来讲，就相当于文字作者学习的语法和修辞，不懂它，当然不妨碍你写出别具心裁的句子，但会阻碍你保持长久大量的创作。
我一向强调「语法和修辞」的概念，摄影的很多步骤和写文章一样，需要从「组词」开始，好比学习曝光、对焦、景深的概念；然后再开始「造句」，那时你要了解什么是构图、色彩的运用以及一些用光的技巧；再然后是短文章和华丽的词句，你可能开始了解什么是空间关系，或者拍出一些美丽的照片。写作刚开始会学记叙文、议论文、书信体等，意味着在摄影上你要学习各种各样的拍摄技巧，人物、风景、静物等。
接着开始从事自己喜欢的创作领域，可有小说、诗歌、散文、剧本、报告文学以及各类汇报总结等等不一而足，而你在摄影上则可能选择拍报导、风景、广告或是人像，抑或干脆就是自己独特的到此一游？摄影还是要从简单的技术学起，如果专心地学，这大概需要数个月的时间，你需要钻研一本不少于200 多页的摄影书，彻底把它学会，有任何不懂的东西，都要尽快向前辈打听学习。
只要掌握技术，你就可以开始拍后面的东西，然后在拍摄中继续学习技术和器材知识，多半这会是长期的过程，在对技术足够苛刻之后，就能达到随心所欲的水平。另外要明确的是，苛刻的概念并不意味奢侈和烦琐。苛刻服务于你的需求，而这种需求有可能是极度的精致，也可能是彻底的简朴。对于器材和技术的了解，是通向摄影自由世界的桥梁。
不过从现实情况来看，很多人在中间会迫不及待，以为用昂贵的器材能直接帮助，其实那是不可能的。希望每当这时你能想起前面的那句话：「当一个人的物质财富超越精神财富的时候，往往正是悲剧的开始！」学习基础的技术，看有关的教材就足够了。如果你是初学者，会有很多东西看不懂，没关系，陶渊明说：「好读书，不求甚解。」能明白多少算多少，不明白的可以反复查看，没必要钻牛角尖。
其实用什么相机都行，只要是可以调整光圈快门的。考虑到第一次买相机的人90％都是初学者，我通常都会推荐数字单眼相机。数字单眼方便，耗材少，可以立即看到拍摄效果，这对于初学者都是很重要的。而画素其实多少都行，通常500 万画素的相机，就够你用到一年后完成基础课程，那时你可以再买更好的相机。
镜头可以就从买相机搭配的变焦镜头用起，如果还有预算，则再添一支35mm 或者50mm定焦镜头比较好，定焦镜头对于学习选择光圈，控制景深有直接的帮助。我非常不支持初学者购买更多的相机和镜头，如果你真的犹豫拿不定主意，可以到我们的网站：www.aisheying.com，我们会尽力帮你打消这个念头的。当然你的第一台相机不一定非要用数字单眼，我见过很多人是从旁轴相机、中片幅，甚至大片幅起步学摄影的，这也挺好的。但是前提条件是身边一定要有一个教你拍摄的人，能经常向他请教。
不过，我推荐喜欢旅行的女孩从小型数字相机开始，因为女孩多数在开始学摄影时，对技术不感兴趣，对感觉的东西则很敏感。小型数字相机方便携带，可以培养和巩固兴趣。说实话，很多女摄影师拍很多年的照片，对摄影技术还是云里雾里的，挺正常的。而男生，最好还是从扎实的技术学起。
如果一定说什么额外的器材，我倒是觉得测光表是挺重要的东西。因为我见过的绝大多数玩家拍摄照片的曝光都有再提高的空间。如果你是初学者，推荐你买便宜的入射光表，或者跟朋友借一个也好。如果你还是觉得有困难，随身带一块18% 的灰卡，经常使用它测光也很有帮助。
对于初学者节省的另一个建议是，可以把你的35mm 相机当成大片幅来拍，拍之前多想想，不按快门则矣，按了就要尽量是一张好照片。的确有很多摄影师按快门像打机关枪一样，不过那是拍摄工作，和你是两码事儿。对认真的初学者另一个重要的建议是，一定要学习使用手动曝光。
曝光是表达摄影情感最重要的手段之一，在学习摄影的每一个阶段，你都应该不时地使用手动曝光。说到初学者，我不知道什么算初学者。但是根据我的观察，很多在国内挺风光的摄影师包括得过很多奖的人，都处在应该继续学习的状态下。当然实际上我也是这样要求自己的，每提高一点就会知道自己差的更多。
知道别人做过什么，以及现在在做什么，非常重要。同时知道什么是好照片也非常重要，要多看好照片，你才能知道好照片的边界和突破是怎么造成的。研究摄影师的作品，从推荐他的文章开始，但更重要的还是透过照片。照片这东西靠文字解释的太多就不是照片了。
看照片最好的办法是摄影集，最好能够整本地看，虽然很多介绍摄影师的文章和书籍里有大师的零散作品，但是强烈推荐你看摄影师本人的摄影集。有些摄影师的作品，甚至要看完整本才能领会，比如罗伯特．法兰克的《美国人》，我在看到原版画册之前，看了太多的介绍文章和零散的图片，但是完全不得要领，在完整看完摄影集后，就彻底明白了。
很多摄影师的作品都是这样，现在的照片评价体系还是建立在单张照片的表现上，实际上这是很片面的状态。国外的网站上经常有卖便宜摄影集，耐心地找一找，经常可以两折或者三折买到你心仪的画册。多跑跑图书馆、书店和摄影杂志。当然好的摄影集都不便宜，简单的办法是上网去找图片，当然网上的照片质感和摄影集差的很远，但是那也比看不到强。
如果你只是喜欢相机，不喜欢摄影，其实可以走的路也有很多，当然经常见到的就是旧相机的收藏（当然也有人喜欢收藏崭新的Leica M7 或者Nikon F6，觉得那样更酷），从中得到满足，这也挺好的。不过显然这不是我们要谈的事情。
多数人买相机还是因为想拍照片，因为想得到喜欢的照片而购买相机，这样的路走到比较纯粹就会变成摄影师，所以从摄影师那里我们可以学到一些经验。职业摄影师不怎么讨论器材，倒不是因为他们不关心器材，主要是因为他们的器材相对比较简单，而简单的原因是因为他们明白自己要拍的东西是什么！比如一个野生动物摄影师可能会关心Canon 新推出了什么大炮镜头，而不会关心Leica 新推出什么纪念版的机型，或者哈苏会不会推出新的120机身。
我觉得这一点很重要，你也要明白要的是什么，要什么样的照片，会在什么条件下拍，会用在什么地方？我想大多数摄影者，当然主要是玩家也包括一些职业摄影师的问题，都在于他们想要拍的题材面实在太广，注意我说的是「想要拍的」，并不代表他们真的经常拍这些题材，这也是很重要的一点。
对于摄影器材来讲也是同样的道理，世界上没有能适应一切题材的相机，一定要有自己的出发点，才能决定用什么器材，这对于「穷人」来讲，就格外重要。一旦找到自己的出发点后，就会明白为什么自己的照片和别人不一样，也就明白应该找什么样的人，来帮你评价照片。
其他的收获是会发现摄影是相当宽泛的范畴，不同的摄影领域之间是有不同的评价体系的，你可能也就不会轻率地批评其他人的照片。正因为摄影很丰富，可以深入任何一个题材或者任何一种方式，只要努力，你都能获得成功。同时你会发现，除了拍野生动物或者F1 赛车之类的题材外，你对于器材依赖的程度其实非常小，对影像钻研得越深，也就越容易成功。
摄影本身是很有消费需求的行业，早一点走上市场化之路也会对你的摄影有不小的帮助。当然正是因为摄影是很宽泛的范畴，也自然会有不同人对它有不同的理解，我也不觉得只是「烧」器材就一定会败家。不过，当一个人的物质财富，超越精神财富的时候，往往是悲剧的开始，所以穷人玩摄影是比较安全的事情！
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